Gerber格式最初由一家名为Gerber的公司开发，目前指的是广泛接受的标准pcb印刷线路板行业软件，该软件能够描述电路板图像的情况，例如导体层，阻焊层，图例层。
pcb印刷线路板是在专门的EDA（电子设计自动化）或CAD（计算机辅助设计）系统中设计的，它们可以进一步基于开始进行电路板制造的过程来生成电路板制造数据。除非其中包含Gerber格式文件作为参考和指南，否则PCB制造商不会完全理解PCB设计文件的所有详细信息。Gerber格式文件用于描述电路板每个图像的设计要求，并且可以应用于裸板制造和PCB组装。
当涉及裸板制造时，标准照相绘图仪和其他需要图像数据的制造设备（例如图例打印机，直接成像仪或AOI（自动/自动光学检查）设备等）都要求使用Gerber格式。简单地说，Gerber格式文件包含从pcb印刷线路板制造过程的开始到结束都将受到依赖。
对于pcb印刷线路板组装，模版层以Gerber格式包括在内，并且还对组件位置进行了规定，这将被视为SMT（表面贴装技术）组装，通孔组装以及它们的混合使用的重要参考数据。